Небольшой город Винница хранит большую тайну, связанную с выдающимся человеком, врачом, ученым и педагогом, основателем Российского общества Красного Креста, Николаем Ивановичем Пироговым. Именно в Виннице, где c 1866 года жил и работал Пирогов и где он умер в ноябре 1881-го, сохраняется его тело, точнее сказать – мумия, которая на сорок лет старше мумии «вождя мирового пролетариата».
Секрет бальзамирующего раствора, которым было обработано тело Пирогова, до сих пор не раскрыт: ученый не сохранил для потомков рецепт своего изобретения. Однако оставил богатейшее наследство в виде исследований и наглядных пособий по медицине, в частности, анатомии и хирургии.
Николай Пирогов родился 27 ноября 1810 года в Москве в семье банковского казначея и оказался тринадцатым ребенком в семье. С детства он проявлял способности к изучению точных наук, поэтому был замечен другом отца, известным врачом и преподавателем Московского университета Мухиным, который стал учить мальчика индивидуально. И уже в 15 лет Пирогов, «прибавив» себе год во вступительной анкете, сдал экзамены на медицинский факультет университета.
По его окончании он отправляется в Тартуский университет, где работает в хирургической клинике. Там он защищает докторскую диссертацию и в 26 лет становится профессором медицины. Темой диссертации молодой ученый выбрал перевязку брюшной аорты, его исследования и выводы стали открытием в медицине.
Пять лет Пирогов стажировался в Берлине и Геттингене. Там он научился быстроте и немецкой точности в проведении операций, а также своеобразной хирургической пластике, заключающейся в согласовании движений тела, ног и рук во время операции.
На обратном пути Пирогов останавливается в Риге, где начинает самостоятельную хирургическую практику: пластические операции, ампутации, удаление опухолей. Впоследствии ученый опять попадает в Тарту, где заканчивает один из самых значительных своих трудов – «Хирургическую анатомию артериальных стволов и фасций». Эта тема раньше не была исследована. Описание операций сопровождали детальные рисунки с точными пропорциями. Таким образом Пирогов положил начало новой науки – хирургической анатомии.
Еще одним важным заделом Пирогова стал анатомический атлас с подробными рисунками человеческого тела, на которых были хорошо видны все внутренние органы. Этот атлас и оперативная методика, предложенная врачом, явились фундаментом последующего развития оперативной хирургии.
В 1841 году его приглашают на кафедру хирургии в Медико-хирургической академии Петербурга, где он учреждает еще одно направление медицины – госпитальную хирургию. Пирогов – уже знаменитость. К нему на лекции стремятся попасть не только медики и студенты, но и чиновники, литераторы, художники, военные, инженеры и... просто нарядные дамы! О нем пишут газеты и журналы, его лекции сравнивают с выступлениями оперных примадонн.
Участие в войне на Кавказе и в Крыму в середине ХІХ века обогатили опыт Пирогова-хирурга. Во фронтовых условиях он в первый раз оперировал раненых с использованием эфирного обезболивания. На протяжении жизни Пирогов провел около 10 000 операций с наркозом, а в боях за Севастополь он первый использовал гипсовую повязку. К тому же, по инициативе Пирогова в полевых госпиталях появились сестры милосердия, и таким образом были заложены основы военно-полевой медицины.
По возвращению из Севастополя и встречи с Александром ІІ Пирогов попадает в царскую немилость за критику боевых действий в Крыму. Тогда же его назначают попечителем Одесского и Киевского учебных округов. Но и в Киеве к Пирогову отнеслись нерадушно, поэтому он решает приобрести имение в поселке Вишня на окраине Винницы. Там он строит бесплатную клинику, учреждает аптеку, в доме обустраивает приемную для больных и огромную библиотеку.
Пирогов оказался неплохим хозяином и землевладельцем, организовал прибыльное аграрное дело на собственных полях. Он выращивал розы и даже вывел новый сорт пшеницы, которая носит название «Пироговская».
Значение Пирогова как ученого переоценить трудно. Его успехи в познании человеческого тела и природы признаны мировой медициной. Его именем названы больницы, медицинские музеи, улицы, корабли, научные общества и учебные заведения по всей Евразии. В медицине он раскрыл множество тайн. И все же одну из загадок ученый не пожелал оставить человечеству. Незадолго до своей смерти он изобрел уникальный способ бальзамирования. И не сохранил для потомков рецепт...
Николай Пирогов умер в своем кабинете 23 ноября 1881 года от злокачественной язвы на слизистой оболочке неба. На третий день после его смерти по поручению жены умершего врач из Петербурга Выводцев забальзамировал его тело раствором, который изготовил сам Пирогов. С тех пор начинается строительство церкви-усыпальницы Святого Николая Чудотворца, которое было завершено в 1885 году. Гроб с телом Пирогова, одетого в мундир тайного советника с крестом на груди, был размещен в церковном склепе.
Шестьдесят лет тело находилось невредимым и не нуждалось в особом уходе, поскольку способ бальзамирования не требовал соблюдения специального микроклимата. Но фашисты, добравшись в 1941 году до Винницы, попробовали открыть стеклянную крышку саркофага и, вероятно, нарушили воздушную атмосферу под ней. С того времени мумия начала медленно портиться.
Пришлось ее «реанимировать», для чего тело было отвезено в Москву, где над ним «колдовали» специалисты из ленинского Мавзолея. Но они не смогли окончательно остановить процесс разрушения мумии. С тех пор пришлось сделать еще семь бальзамирований. Теперь тело никуда не возят, а специалисты сами приезжают в Винницу.
Небольшой город Винница хранит большую тайну, связанную с выдающимся человеком, врачом, ученым и педагогом, основателем Российского общества Красного Креста, Николаем Ивановичем Пироговым. Именно в Виннице, где c 1866 года жил и работал Пирогов и где он умер в ноябре 1881-го, сохраняется его тело, точнее сказать – мумия, которая на сорок лет старше мумии «вождя мирового пролетариата».