Стратегия и тактика Френсиса Дрейка. Как гадкий утёнок превратился в морское чудовище?

Фрегат, расправив крылья-паруса, 
из тихой бухты выскользнет под утро. 
А с берега глядят во все глаза, 
как в бейдевинде мы уходим круто…

Корабль, выскользнувший под утро летом 1551 года из тихой бухты города Плимут, уносил к неизведанным африканским берегам одиннадцатилетнего юнгу по фамилии Дрейк. Фамилия, доставшаяся малолетнему покорителю морей от папы – протестантского священника – ему явно не нравилась, посему Френсис, едва ступив на трап, заявил: «Утки здесь не при чём (англ. Drake – селезень), корень у фамилии голландский (голл. Draak – дракон)». Корабли, на один из которых попал Френсис, принадлежали его троюродному дядюшке и занимались перевозкой «чёрного дерева», то есть рабов, из Африки к португальским колониям. Учитывая, что испанские и французские военные корабли, курсировавшие вдоль африканских и южноамериканских берегов Атлантики, имели указание уничтожать работорговцев, а пленных вешать на рее – работёнка довольно опасная. Поэтому неудивительно, что вооружены торговые корабли были не хуже военных, а их экипажи состояли из отчаянных головорезов, которым было что терять.

…На фоке вмиг поставив лиселя,
в погоню за удачею сорвёмся.
И тает в дымке за кормой земля –
обратно мы не все домой вернёмся…

Кстати, головорезы, то бишь морские офицеры, в ту пору были самыми образованными людьми: им необходимо было знать не только математику, астрономию, навигацию, картографию и разные иностранные языки, но и разбираться в географии, геологии, этнографии и биологии. Именно моряки эпохи Великих географических открытий медленно, но уверенно превращали огромную и некогда плоскую планету в маленький, обжитой и уютный шарик. Френсис Дрейк, трудолюбивый и упорный малый, быстро освоил и управление парусами, и прочие необходимые мореплавателю науки. Умерший дядя, не имевший наследников, завещал ему свой корабль, и в 16 лет Дрейк уже был владельцем и капитаном небольшого барка, на котором возил рабов на остров Гаити. А к 26 годам, являя собой эталон морского офицера названной эпохи, стал капитаном корабля в эскадре адмирала Хоукинса. Эскадра сия, имея каперское свидетельство, перехватывала испанские суда, везущие из Нового Света золото и драгоценности, а также нападала на береговые испанские поселения в Америке и грабила их.

…На горизонте парус разгляди –
не важно, португальцы иль испанцы, –
на абордаж возьми и победи,
католиков кружи в смертельном танце!..

Постепенно Дрейк превращался в морское чудовище: уже не он сам, а португальцы, испанцы и французы называли его не иначе, как el Draque – Дракон! Обладая несомненным стратегическим талантом, Дрейк придумал, как модернизировать свои корабли. Если раньше пушки устанавливались лишь на носу и на корме – повернуться к противнику бортом означало верную гибель, в такую мишень и слепой не промахнётся – то Френсис установил орудия именно по бортам! А дабы не подставлять под обстрел длинный корпус, после каждого бортового залпа он резко поворачивал, и противник видел либо узкий нос, либо чуть более широкую корму. Потом разворачивался другим бортом: залп, разворот, залп, разворот, отход с линии огня, залп, разворот… Подобная модернизация в совокупности с лавированием позволили Дрэйку увеличить количество орудий с одного-двух на корабль до семи-восьми на каждый борт, увеличила скорострельность корабля и дала фантастическое преимущество: почти из всех сражений наводящий ужас Дракон выходил победителем! Это не было слепой удачей, капризом фортуны – и неудивительно, что после нескольких лет тяжкого каперского труда Дрейк стал одним из богатейших людей Англии. Кстати, серебро он не признавал – брал только золото, остальной груз пуская ко дну.

…Вот капитан дает команду: «Пли!» –
и клипер вспыхнул, как пучок соломы!
Топили мы чужие корабли
под «йо-хо-хо и бутылка рому»!..

Половину прибыли каперы обязаны были сдавать в казну. Френсис Дрейк, помимо этого, всегда привозил самые дорогие и изысканные украшения лично в подарок Елизавете, чем снискал её особое расположение и даже был удостоен высочайшей аудиенции. При встрече с королевой пират вскинул руку к глазам, показывая, что ослеплён красотой её величества – Елизавета пришла в восторг от подобной галантности, и постепенно все каперы-адмиралы переняли жест, ставший в наши дни стандартной формой приветствия во всех флотах и армиях мира!

На аудиенции королева Елизавета, адмирал Дрейк и несколько высокопоставленных вельмож решили вскладчину снарядить эскадру «для составления карт известных земель и поисков новых (а ежели таковые обнаружатся, то и присоединения их к королевству)», но под основной негласной ее задачей подразумевалось другое – грабить испанские и португальские корабли и колонии на тихоокеанском побережье Южной Америки.

Автор: Koнcтaнтин Pыбaкoв
Просмотров страницы: 295