Память может быть двух видов: кратковременная и долговременная, в зависимости от того, насколько долго нужно помнить конкретную информацию. Такая эффективная система позволяет очищать память от всего ненужного и устаревшего (рис. 2).
Кратковременная память запоминает то, что будет использовано сразу же или в течение 30 секунд. После этого мозг освобождается от уже использованной информации и концентрируется на следующем объекте. Так происходит во время набора текста, чтения или записывания чего-либо. Как только действие, связанное с запоминаемым объектом, выполнено, из памяти исчезает и сам объект. Если же действие не удалось (например вы набирали телефонный номер, а вас прервали), вам придется повторить весь процесс с самого начала (то есть, опять искать этот номер в справочнике или записной книжке). Кратковременная память — очень хрупкая материя, потому что она в буквальном смысле слова «бесследна». Ее может укрепить только действие или постоянное повторение.
Этот тип памяти больше всего напоминает автоматический очиститель, который стирает все лишнее, что осталось после «фильтрации» настоящего момента. Если бы не она, наш мозг давно был бы перегружен сиюминутными образами и мыслями. Ее еще называют «рабочей» памятью, потому что она похожа на черновик, на котором можно временно записать какую-то информацию. Человек может удерживать в кратковременной памяти не больше семи объектов (например телефонных номеров). Если эта информация не используется им немедленно, то она тут же забывается или переходит в долговременную память.
Долговременная память относится к более сложной мозговой деятельности, так как ею производится глубокая обработка данных, с помощью которой в памяти остается «след». При этом на то, чтобы запомнить нужную информацию таким образом, чтобы ее всегда можно было быстро припомнить в нужный момент, отводится некоторое время. Такое запоминание осуществляется путем задействования целого ряда эмоциональных и аналитических факторов, которые на жаргоне психологов называются «кодированием». Процесс вспоминания будет протекать легко или тяжело в зависимости от того, насколько эффективно были произведены кодирование и хранение. Это объясняет, почему одни воспоминания оставляют в нашей памяти глубокий след на много лет, тогда как другие исчезают довольно быстро, а также почему одни люди помнят некоторые вещи лучше и дольше, чем их друзья или коллеги. Вы должны активно участвовать в процессе, а не сидеть и ждать, что ваша память вдруг начнет показывать чудеса трудоспособности — на это лучше не рассчитывать. Когда мы запоминаем что-то, мы работаем, а когда забываем — увиливаем от работы. Истина настолько же простая, насколько верная.
Вместимость памяти
Беспокоиться о том, что в памяти «мало места», вообще не нужно, так как она сама очистит себя от лишнего и ненужного — даже долговременные воспоминания частично забываются, частично вытесняются в подсознание. Старея, мозг начинает переполняться информацией, а система запоминания данных работает с новой информацией уже не так хорошо, как раньше. Во-первых, это происходит из-за ухудшения обмена веществ в мозге, во-вторых, из-за того, что (как считают ученые) пожилые люди не могут спонтанно создать стратегию запоминания и отличить важное от второстепенного. Таким образом, память перестает очищаться, а значит, не может удерживать в себе все необходимое. Что же касается непосредственных объемов памяти, то они остаются неизменными на протяжении всей жизни человека, и возраст на них не отражается, если, конечно, память не блокируют навязчивые идеи или депрессии. Надо сказать, что эти помехи могут испортить человеку память в любом возрасте. Вместо того чтобы лелеять в себе страх забывчивости или неспособности сделать какое-либо дело, пожилые люди должны учиться применять на практике проверенные техники и стратегии запоминания. Это вернет им уверенность в себе, а с верой в себя вернется и способность легко запоминать и быстро вспоминать нужную информацию.
Почему мы забываем?
Новые когнитивные теории оспаривают тот факт, что мы постоянно забываем те вещи, которые когда-то увидели или изучили. Нет, считают современные ученые, эта информация не «стирается» из памяти — она «задвигается» за ненадобностью и продолжает существовать где-то в глубинах памяти, откуда ее трудно извлечь. Таким образом, проблема здесь вовсе не в наличии информации, а в ее доступности. Мы знаем, что иногда такие воспоминания всплывают случайно, в результате неожиданных совпадений или «подсказок» (как было в случае, описанном у Пруста). Иногда их можно вынести на поверхность сознательно, при помощи специальных техник и особого анализа. С точки зрения практического использования памяти процесс забывания вполне понятен и оправдан. Сюда же можно отнести и факт, о котором говорят психоаналитики: человек «подавляет», вытравливает из памяти те негативные воспоминания, с которыми его психика не может справиться.
Во-первых, как мы уже говорили, забыть ненужную информацию — значит очистить активные каналы памяти. Во-вторых, благодаря способности забывать мы можем в случае необходимости сконцентрировать внимание только на одной задаче. В-третьих, забывчивость снимает с настоящего момента груз всей прошлой жизни (особенно это важно по отношению к негативным воспоминаниям, которые могут причинять нам сильные страдания). Есть вещи, которые просто необходимо забыть, если мы хотим вести дальше нормальное существование. Как писал известный английский поэт Мэтью Арнольд: «Мы забываем, потому что мы должны, а не потому что мы хотим этого». Иногда наш мозг захвачен какими-либо разрушительными мыслями или воспоминаниями, которые гораздо труднее забыть, чем помнить, потому что они способны возникать снова и снова в различных формулировках и под разнообразными масками. К счастью, большинство людей могут заставить себя преодолеть состояния, способные привести к серьезным неврозам. Давайте не будем забывать о тех положительных уроках, которые мы извлекаем из отрицательных эпизодов нашей жизни. Как говорил Уильям Джеймс: «Искусство бытия — это искусство знать, что следует забыть». И дома, и на работе всегда нужно стараться забывать все малозначительные неприятности — это пойдет на пользу как вам, так и окружающим.
